カーリングと言えば、以前は完全にマイナースポーツで、知らない人が多かったと思いますが、2006年のトリノオリンピックでの『チーム青森』の活躍で、日本でも人気が高まったスポーツですよね。
今でも、認知は高まりましたが、なかなかプレーできる施設がないので、競技人口という点では、かなりマイナースポーツではありますね。日本の競技人口は3000人程度のようです。趣味でプレーしている人はその倍くらいと推定されています。
世界一競技人口の多いカナダでは、なんと73万～83万人と言われています。世界の競技人口の8割を占めているようですよ。
チーム青森の個性豊かな選手たちがアイドル的な存在となり、オリンピックのたびに、カーリング日本代表の選手たちには注目が集まっていますね。
次の冬季オリンピックは、2022年の北京大会ですが、代表選考は佳境を迎えているようです。代表争いを繰り広げているチームの一角、『北海道銀行フォルティウス』所属の伊藤彩未選手は、2020年に高校を卒業したばかりですが、その活躍が注目されています。
北海道銀行はロコ・ソラーレの代表獲得を阻止できるか？
2月14日に開かれた、全日本カーリング選手権の女子決勝で、北海道銀行フォルティウスは、平昌オリンピック銅メダルの実績を持つロコ・ソラーレを下し、6年ぶりに優勝しました。
今大会は、来年の北京オリンピックの代表選考も兼ねており、ロコ・ソラーレは優勝すれば代表権を獲得することになっていました。北海道銀行フォルティウスが勝ったことで、代表争いに待ったをかけた形です。
ロコ・ソラーレと言えば、平昌オリンピックで活躍した藤澤五月、吉田知那美、鈴木夕湖、吉田夕梨花といったメンバーが健在で、大舞台で結果を残してきたビッグネームですよね。といっても北海道銀行フォルティウスも、2014年にソチオリンピック出場を果たしているチーム。日本のカーリング界も競争が熾烈ですね。
北海道銀行フォルティウスの好調には、これまでの地道な強化が貢献しています。2017年9月からトレーナーを務めている松井浩二さんの提案で、カーリングの強化につながるような、他競技からの専門家による指導を取り入れています。
ストーンを投げる時の動きと共通点が多い、陸上の短距離走の練習を積んだり、あの独特な、右脚を後ろに伸ばして滑る姿勢を保つために、バレエのストレッチを取り入れた練習もしたそうです。2020年10月からは、同じ北海道に拠点を構え『北海道日本ハムファイターズ』で指導経験を持つメンタルコーチの指導も取り入れています。
そういった指導が功を奏し、今大会でのロコ・ソラーレ戦の勝利につながったようです。今後の代表権争いに注目ですね。
そしてトレーニング面での強化に加えて重要なのが、新戦力の加入です。その中でも伊藤彩未選手の活躍に期待がかかります。
伊藤彩未のカーリング歴は？ジュニア時代から全国で活躍
2019年12月、北海道銀行フォルティウスは、カーリング界では異例となる、一般公募からのトライアウトで選手採用を行いました。そこで合格し、加入したのが、伊藤彩未選手です。
プロフィールは、
伊藤彩未（いとうあやみ）
2001年9月3日生まれ
北海道札幌市出身
身長158㎝
小学4年時、青森に移り住み、カーリングを始める
中学では陸上部、高校ではハンドボール部に所属しながら、カーリングを続ける
北海道銀行フォルティウスのトライアウトに合格、2020年4月より加入
青森に移り住んだのはお父様の転勤の関係とのことですが、カーリングを始めたのは、お母様がカーリング選手だった影響のようですね。
進学した高校は県有数の進学校である青森高校。学業にも励みながら、ハンドボール部の練習もこなし、朝から晩まで運動漬けの日々だったようです。2018年には、『青森Jr.』として第35回全農日本カーリング選手権に出場、プレーオフ進出を果たしています。
大学進学を考えていたようですが、北海道銀行フォルティウスのトライアウトを知ると、カーリングでのオリンピック金メダル獲得を見据えて、今の決断に至ったそうです。
お名前の由来は、「彩りのある未来になってほしい」との願いを込めて、とのことですが、まさに名前にぴったりな感じですね。これからの未来が本当に楽しみです。
趣味は音楽鑑賞とパン作り。練習に手作りパンを持ってくることもあるそうです。どんなパンを作られるのでしょうかね。
トレーナーからの評価は、「課題を自主的に克服していけるタイプ」、「頭も良く、アドバイスの意味を瞬時に理解することができます」とのことです。やはり普通の人とは違いますね。これからもどんどん伸びていくのでしょうね。
伊藤彩未選手のインスタ、ツイッター、facebookは？
伊藤彩未選手は、SNSで日々の発信をされています。
北海道銀行フォルティウスの活躍や、メンバーの仲良しな感じがよく分かって、楽しいですよ。是非見てみて応援しましょう。
また、カーリング日本選手権2021について、NHKの特集サイトで詳しく見ることができます。チーム紹介が充実していて楽しいので、こちらも是非どうぞ。
伊藤彩未選手の活躍も楽しみですが、カーリング女子日本代表のオリンピックでの活躍も更に楽しみですね！
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